总投资上百亿美元的这一庞大计划，由阿布扎比政府和社会募集资金组成。2008年2月开工后，该项目曾中途停滞了一段日子，但如今这里再次响起了机器的轰鸣声。 在一个气温常年维持40~50摄氏度、地下蕴藏着近1000亿桶石油的沙漠地带，建造一座前所未有的零废弃物、不用一滴黑金的居住及商业中心区，将是多么玄妙的一幅图景。
这就是阿联酋阿布扎比的Masdar city（下称“马斯达尔城”），又称为中东太阳城。总投资上百亿美元的这一庞大计划，由阿布扎比政府和社会募集资金组成。2008年2月开工后，该项目曾中途停滞了一段日子，但如今这里再次响起了机器的轰鸣声。
“未来城市”人口5万
马斯达尔城距阿布扎比市中心约30公里，一期占地6.5平方公里，目前处在初期建设阶段。它把之前的规划做了调整后，预计2030年会有5万人的常住人口，每天上下班约4万人，1500个商户。5万人相对于整个阿布扎比城的近160万人口，已经算是一个不小的数字了。
英国设计师诺曼•福斯特(Norman Foster)曾形容，这个充盈着神秘阿拉伯风情的城堡，会通过收集微风、吹走热空气来降温，该地区也将成为中东最大的屋顶光伏电力示范城市。
这片土地上，所有的建筑不超过5层楼，城市采用“东北-西南”走向，也让日照和阴影得以平衡。另外，马斯达尔城也整合了智能交通网络，使用汽车、轻轨、自行车和电动交通工具等实现完美的一站式出行。
值得一提的是，城市内会有一个无人驾驶的“点对点”个人快速交通系统。乘客在上车前缴费后，手拿一张磁卡，车门就自动打开，把你送往想去的站点。依靠着导轨产生的电磁场车辆被牵引前行，当出现交叉路或者障碍物的时候，它就会通过数字化控制系统的引导避开障碍，最终到达目的地。当然，从健康角度看，城市内依然提倡步行和自行车、公共交通等方式。
建设这一城市的公司就取名“马斯达尔”，它是阿布扎比政府拥有的穆巴达拉发展公司的全资子公司。马斯达尔包括三个业务部门:马斯达尔资本、马斯达尔清洁能源与马斯达尔城，同时它还有一个以研究为主的马斯达尔学院。这种业务的配置方式，可使马斯达尔公司走在全球清洁能源行业的应用最前沿，确保它在建设城市过程中引入可行的先进技术和系统。
被动降耗将成主流
行走在这座有着奇幻色彩的城区内，你将看到诸多的新能源产品及一系列的被动降耗技术。
当地已有一个10兆瓦的光伏发电站，这也是中东地区目前并网最大的光伏电站之一。21万平方米的区域内，由87780块无锡尚德、First Solar的组件组成，每年会减少碳排放1.5万吨，生产17500兆瓦的清洁电力。
马斯达尔公司还在推进海水淡化工厂的建设，拟在2020年之前实现商业化应用。尽管该城市在规划时就确定，会使这里的用水量比其他同规模城市大大减少40%以上，但是“水”这一宝贵的资源，依然不可或缺。这里的居民用水将依赖于海水淡化及废水循环利用的方式获取，因此海水淡化工厂的推进速度，也与此方宝地的人口进驻速度同步。不过，如何将海水淡化的高昂成本降低，也是一大挑战。
这一方区域内，会有居民区、学校、医院及工商业。众多跨国公司区域总部及国际可再生能源机构（IRENA）全球总部也将落户于此。
一片荒漠中，已有建成的楼宇出现在记者的视野里，如占地2.3万平方米的“零能耗”西门子大厦。
该大厦采用了密封式内幕墙设计，降低了导热率。大厦的外壳使用金属板构成，这些金属板可随着一天当中太阳在天空中的位置移动而调节，以充分保证遮挡阳光。在楼宇的西北部和一些边缘区域还是有玻璃墙，屋内的光照依然明亮。与此同时，被玻璃围起来的中庭，可以将阳光反射到大厦下方的公共空间，以及大厦内的写字间中。正厅则形成了烟囱效应，允许热空气从中逸出。整幢楼宇提供的是按需空调系统，仅仅在有人的房间内才提供完全制冷。而特殊的热轮回收装置，也有助于最大限度降低制冷能源需求并对空气进行除湿。
“马斯达尔城需保证30%的二氧化碳减排目标，因此在制造、运输和建造建筑材料过程中就要用到专门的材料。如一些楼宇要用到粒化的高炉矿渣粉（GGBS），来代替混凝土混合物中的部分水泥。GGBS是炼铁行业的副产物。”一位西门子工作人员告诉记者。
该大楼还通过安装双钮式抽水马桶、低流量厨房洗涤池和淋浴设备，减少用水量。而这些技术也会应用在居民区。目前，全球 41% 的能源用于楼宇消耗，同时排放 21% 的二氧化碳，如何让楼宇在使用周期内实现效率最大化就显得至关重要。而从建筑的全生命周期来看，20%费用会投资于初期的设计和建造，80%是后期运维（能耗占40%）。由此可见，如何使楼宇在设计、运营中持续节能，也是楼宇节能的核心所在。
今年末，国际可再生能源机构（IRENA）的大楼也将落成，8.5%的电力将来自屋顶太阳能发电，75%的热水来自太阳能热水器，照明80%来自太阳能路灯，比阿布扎比传统的办公楼节能64%以上。
“马斯达尔对中国的借鉴意义在于，如何通过多领域的全面综合规划，并利用先进的技术来建设及管理一些低碳、智能化的城市。对中国来说，虽然从零开始建新的城市可能性不大，但仍有空间把先进的技术应用到基础设施中。”西门子中东区的一位管理人士向记者说道。